Les terres du Thier de Pierfays, l’ancien nom du domaine, furent achetées en 1660 par le Lieutenant-Colonel de Bérinzenne. Il y fit construire une ferme fortifiée avec une tour carrée.
La toponymie de Berneau signifie un lieu planté de petits aunes.
Le village est construit autour du "Borcht", ce qui signifie château fort en néerlandais.
Il s’agit d’un hameau situé un bon kilomètre à l’est de Tavigny. Il est connu pour les travaux entrepris pour la construction d’un gigantesque projet de canal reliant la Meuse à la Moselle, dont il subsiste encore plusieurs vestiges.
Cette commune comporte environ 3500 habitants. Le village s’étend essentiellement en rive gauche du Ruisseau de Bertogne, qui se jette dans l’Ourthe Occidentale 4 km plus en aval.
Durant la bataille de Maissin (violents combats qui ont eu lieu, les 22 et 23 aout 1914, dans le cadre de la contre-offensive de l'armée française contre l'armée allemande, dans l'Ardenne belge), une