Ce village lacustre est souvent appelé la Venise du nord. Il est situé au cœur d’un parc naturel de tourbières appelé De Wieden. Il est parcouru de canaux qui servaient à l’extraction de la tourbe.
L’étymologie de Giethoorn provient du mot néerlandais «geitenhoorns», qui fait référence aux cornes de chèvres sauvages trouvées dans la région par les tourbiers.