Le barrage et ses dépendances hydrauliques ont été construits sur base d’un décret datant de 1924.
C’est l’entreprise Serma, ancêtre d’Electrabel qui a entrepris l’ouvrage, qui a été terminé en 1927.
Il sert à l’alimentation en eau potable de Malmedy. Sa centrale hydro-électrique participe à son alimentation en électricité.
A l’intérieur, on trouve des collections de tapisseries, d’armures, de vêtements liturgiques et de peintures anciennes.
L’origine de son nom provient d’un relevé cartographique sous Napoléon datant de 1806.