Ce lac est né des retraits glacières faisant suite à la glaciation de Wurm entre - 80 000 et - 10 000 ans. D’une superficie de 115,5 ha, il est situé à une altitude de 660 m. Très touristique, il accueille baigneurs et pêcheurs.
De forme allongée, il a une longueur de 2 020 m et une largeur de 750 m.
Son volume d’eau cube à pas moins de 19 510 000 m³.
Sa circonférence est d’environ 5.5 km, qui’il est possible de parcourir à pied par sentiers et chemins.
Sa profondeur atteint 38,40 m.
D’anciens habitants du Moyen-Age lui ont donné un caractère sacré, faisant référence à Saint-Gérard, un des patrons de leur église. Lui conférant ainsi son appellation.
Préhistoire : avant -3000 (premières écritures)
Antiquité : -3000 à 476 (chute de l'empire romain d'occident)
Moyen-Age : 476 à 1453 (chute de l'empire romain d'orient)
Temps modernes : 1453 à 1789 (Révolution française)
Epoque contemporaine : 1789 à 1945 (Fin de la seconde guerre mondiale)
Histoire récente : 1945 à nos jours
Le lac se forme après le retrait des glaces suivant la glaciation de Wurm.
On le retrouve sous l’appellation "La mer dudit Giralmer".
Il est dénommé la mer de Gérardmer.
Des plongeurs du centre de déminage de Colmar nettoyent la vase et extraient plusieurs tonnes de munitions.
Le lac est entièrement nettoyé jusqu’à une vingtaine de mètres de profondeur.