L’antique amphithéâtre Flavien, de forme ovoïde, est le plus grand jamais construit dans l’empire romain, entre 72 et 80 sous les empereurs Vespasien et Titus. Long de près de 188 m et large de plus de 155, il fait plus de 50 m de hauteur.

Ce sont les tremblements de terre et la récupération des pierres qui l’ont mis à l’état de ruine.

A l’époque il pouvait accueillir vraisemblablement environ 50 000 spectacteurs.

On y organisait des combats d’animaux sauvages (venationes), des combats de gladiateurs (munera), des exécutions de condamnés à mort ainsi que des reconstitutions de batailles célèbres ou encore des drames basés sur la mythologie romaine.