Vanaf het Botrangeplateau (692 m) en de Baraque Michel (680 m) strekt de Hoge Venen zich uit over de ZW met een bergkam van ± 20 km. Vanaf het hoge plateau zakt deze bergkam geleidelijk door Hockai (555 m) en Malchamps (575 m). Het vormt de grens tussen de stroomgebieden van de Vesder en Amblève. De Ven de Malchamps beslaat het middelste deel van de bergkam.
Het Veen van Malchamps biedt een uitzonderlijke variëteit aan typisch wilde biotopen, maar heeft niet de status van natuurreservaat. Niettemin wordt het als zodanig beheerd door de DNF.
(Bron : Guide du Plateau des Hautes Fagnes door R. Collard and V. Bronowski - Edition "Les Amis de la Fagne" 1977, hyperpaysages.be)
Het biedt een opmerkelijk landschap en een grote wetenschappelijke interesse dankzij de minerale bekkens (lithalen) die het resultaat zijn van periglaciale processen. De flora is samengesteld uit quaternaire heide, veenmoerassen en hoge moerassen.
Hoewel de toponymie voor de hand lijkt te liggen (slechte velden), zou J. de Walque eerder geneigd zijn te denken dat velden afkomstig zouden zijn van het Waalse "tchan" en liever "slechte weg" zouden betekenen, omdat de hoofdweg van Limburg door deze drassige plaatsen liep.