Au sein du Sanctuaire de Banneux, il y règne une atmosphère très particulière. On y ressent à la fois une certaine effervescence car ce lieu attire pas mal de personnes, des touristes, des fidèles…
Et d’une manière assez contradictoire malgré le monde, on y ressent aussi une certaine sérénité car la majorité des infrastructures religieuses de ce sanctuaire est installée dans un sous-bois de pins sylvestres et d’épicéas, ce qui ajoute au charme particulier du lieu.
Les alentours sont relativement boisés avec au nord le Bois de Fraipont et le Bois de Tancrémont qui se prolongent jusqu’à la vallée de la Vesdre.
Au sud également, le massif du Grand Pierreux est prolongé par le Bois de la Porallée et pourraient nous amener jusqu’à Stoumont pratiquement sans quitter le bois, si ce n’est quelques routes qui l’entrecoupent.
Mais nous n’irons pas jusque là aujourd’hui ! Nous traverserons ce bois d’est en ouest le long du Ruisseau du Fond Bastin à environ 1500 m au sud de Banneux.
On aboutit ainsi à Adzeux, un village de la commune de Sprimont connu pour ces nombreux chantoirs, phénomène fréquent des reliefs karstiques (dont les caractéristiques géologiques résultent de l’érosion hydrochimique) typiques des terrains calcaires. L’eau des ruisseaux s’engouffre en effet en sous-sol en émettant un sorte de mélodie de ruissellement, d’où le nom de chantoir !
Un chemin nous ramène ensuite à Banneux le long de la lisière après environ 9 km.
L’hospice pour malades-pèlerins (Hospitalité Banneux Notre-Dame) dispose de 300 lits.
Pendant la saison de pèlerinage entre mai et octobre, il y a chaque jour des bénédictions de malades et plusieurs messes pour les pèlerins. L’organisation du pèlerinage est dirigée par l’ASBL Banneux.
Le Vallon des Chantoirs est un système karstique situé en Belgique à cheval sur les communes de Sprimont et d'Aywaille en province de Liège.
Ce hameau marque le point de départ de nombreux chantoirs qui se situent le long de la vallée créée jadis.
Château construit en 1881.