CC BY-SA 4.0 Clewe2807Paysage d’exception
Pour celui qui désire découvrir le cœur de la Réserve Naturelle Domaniale des Hautes Fagnes sans s’embarquer dans un périple trop aventureux ou trop long, voici un grand classique qui en met plein les yeux, au sein d’un paysage unique au monde !
Un petit bémol pour ceux qui ont des toutous. Ils sont interdits dans cette zone, même tenus en laisse. Les pauvres n’apprécieraient de toute façon pas les caillebotis, car ils pourraient facilement y mettre la patte et se blesser.
Pour ne pas faire un simple aller-retour de la Baraque Michel au Noir Flohay, cette pinède désolée au milieu des tourbières, la balade décrit comme elle peut de petites boucles internes car les accès sont, en raison de la nécessité de préserver cette nature exceptionnelle, un peu limités. De cette manière, elle donne un bon aperçu de ce tableau idyllique local, sans s’enfoncer vers la suite du cours de la Helle, qui file vers Eupen près de 20 km en contrebas ou vers Monschau, qui se trouve à l’opposé oriental de la réserve.
Pour qui aime se promener sur caillebotis, c’est la portion fagnarde la plus riche en ces sentiers de bois qui surplombent les nombreuses tourbières, ruisseaux et autres pingos.
CC BY-SA 3.0 Ben Bender D’un petit trou de rêve aux grands espaces du Haut Plateau fagnard
Voici 20 km qui en donnent vraiment pour son effort ! Depuis cette très pittoresque ville allemande, aux nombreuses maisons à colombages si typiques et pleine d’effervescence, cette rando vous amène sur le Haut Plateau fagnard par la vallée de la Rour.
Elle la quitte à hauteur de la frontière belgo-allemande pour pénétrer dans les bois fagnards et notamment le Richelslei, où se situe un étonnant rocher au sommet duquel trône une grande croix blanche : Kreuz im Venn (Croix en Fagne).
Ensuite, on part à la rencontre de la Helle que l’on rejoint en même temps que son affluent le Miesbach, dans le Herzogenhügel, un territoire forestier proche des tourbières de la grande réserve domaniale.
Nous atteignons ces dernières via le Petit Bonheur (ou Petit Bongard) où nous les traversons via la Fagne des Deux Séries et le Noir Flohay durant pas moins de 6 km, pour rejoindre l’ancien fanal qui a sauvé bien des randonneurs imprudents : la Baraque Michel !
CC BY 3.0 Steffen Heinz (Caronna) Coin inédit à la frontière belgo-allemande
Entre Allemagne et Belgique, ce petit tour recèle quelques curiosités agréables, nichées aux alentours de la vallée de la Rur.
Cette formation rocheuse faite de conglomérats de poudingue, qui se dresse comme une grosse arête haute d’une vingtaine de mètres et longue de 80 m, le Richelsley, est assez particulière, notamment par la présence d’une grande croix en métal : la Kreuz im Venn.
Ensuite, on se dirige vers une enclave allemande due à la Vennbahn. En effet, l’ancien tracé ferroviaire étant toujours sous souveraineté belge, cette situation administrative a créé 5 enclaves allemandes à l’ouest de la frontière belgo-allemande.
Dans ce cas-ci, il s’agit de celle de Ruitzhof, hameau avec lequel on vient flirter, avant de redescendre dans la vallée de la Rur.
Là, on y rencontre cette fameuse Vennbahn, reconvertie en Ravel, que l’on peut suivre sur un bon kilomètre jusqu’au point de départ.
CC BY-SA 3.0 L.1951a Mise en jambe pour la draisine !
Comme pédaler sur des rails nécessite un effort physique certain, malgré qu’il s’agisse sans conteste d’une activité familiale fantastique, nous vous proposons cette petite balade d’entrainement juste à côté de la station, à l’ancienne gare de Kalterherberg sur la Vennbahn !
La Vennbahn, administrée par la Belgique malgré qu’elle fait une incursion en territoire allemand, a créé plusieurs enclaves allemandes du point de vue des tracés frontaliers.
Cette balade commence par visiter l’une d’entre elles avec le hameau de Ruitzhof.
Puis, retour en Belgique derrière cette enclave dans une forêt très vaste, attenante au plateau des Hautes Fagnes : le Stellerholz.
On monte ensuite à une altitude de 665 m à la rencontre du Pannensterzkopf, une colline située sur les hauteurs septentrionales du Schwarzbach, un affluent fagnard de la Rur.
On redescend ensuite vers ce dernier, pour atteindre le hameau de Küchelscheid, faisant partie de la commune de Bütgenbach, situé à ses confins nord, à l’extrême est de la Belgique.
Une fois traversé le hameau, on rejoint le point de départ juste derrière celui-ci.
CC BY 3.0 Duhon La face cachée des Hautes Fagnes
Les amateurs des fagnes ont généralement l’habitude de se cantonner à l’ouest du vaste camp militaire d’Elsenborn.
Mais en deçà de celui-ci, du côté oriental, il subsiste un bout de Belgique qui recèle encore quelques curiosités fagnardes intéressantes, aux confins de Rocherath.
Parmi celles-ci, il y a notamment le Weisser Stein qui est le second sommet en altitude de Belgique, à une encâblure de la hauteur du Signal de Botrange.
Puis, il y a encore le Rocher de Bieley, majestueux, mais dont l’accessibilité est limitée en raison de la proximité avec le camp : il vaut mieux s’assurer en téléphonant au syndicat d’initiative qu’il ne s’agit pas d’une journée de tir à ballles.
Ce dernier est situé le long d’une rivière fagnarde méconnue : la Schwalm.
Le toponyme signifie : "l’eau qui gonfle et qui tourbillonne". On l’appelle aussi le Perlenbach en raison de mulettes perlières que l’on trouvait autrefois abondamment dans le lit de cette rivière : il s’agit d’une espèce de moule d’eau douce que l’on trouve généralement dans certaines rivières européennes et qui malheureusement sont en déclin.
Mais dans le cas de cette balade, point question de danger de tir à balle car cette rivière poursuit son cours vers le nord à travers bois et passe la frontière allemande au sud-est de Kalterherberg.
Puis la rivière est retenue par un barrage un peu à l’ouest et en contrebas de Höfen, un patelin allemand situé au sud de Montjoie, pas tellement loin de sa confluence avec la Rur dans cette même ville.
C’est le tour du lac de retenue que nous vous proposons de parcourir ici, en venant flirter à l’ouest du barrage avec les prés de Kalterherberg, avant de redescendre vers le lac, puis de remonter au parking situé à Höfen.
CC BY-SA 3.0 Frank Vincentz Montjoie et les hauteurs du Perlenbach dans l’Eifel
Cette balade se déroule exclusivement en Allemagne entre la jolie et pittoresque ville de Montjoie et le Barrage du Paerlenbach.
On y rencontre les formations rocheuses du Teufelsley et de l’Engelsley, que l’on pourrait traduire par le Rocher de l’Ange et le Rocher du Diable.
Les hauteurs de ces rochers offrent un magnifique panorama sur la région très boisée du Perlenbach.
CC BY-SA 3.0 lu Les Meloures Les ruisseaux affluents de la Warche au sud des Hautes Fagnes
La partie la plus méridionale de la réserve naturelle est une des plus élevées en altitude. Elle culmine à Botrange à 694 m, d’ailleurs point le plus haut de Belgique.
Depuis les tourbières proches prennent source trois ruisseaux du sous-bassin de la Warche : le Bayehon, le Ghaster et le Ruisseau des Tailles.
C’est autour de ceux-ci que cette balade vient rôder, avec en prime toutes sortes de découvertes sympas qui les jalonnent : le parcours santé du Ghaster, la Cascade du Bayehon, le Vieux Chêne (multiséculaire), la tourbière du Neûr Lowé sans oublier le centre dédié aux Hautes Fagnes, point de départ et d’arrivée de cette boucle de près de 8 km.
CC BY-SA 3.0 Rene Löhrer La partie sud de la Brackvenn
La Brackvenn est en fait un ensemble fagnard situé de part et d’autre de la N67 Eupen - Montjoie. Elle se trouve très près de la frontière allemande.
On retrouve ce toponyme plusieurs fois dans la région, notamment au Brackkopf près des sources de la Vesdre. Il signifie "terre inculte" où autrefois on s’en servait comme lieu de pacage (pour faire paître du bétail).
Elle est constituée de plusieurs zones tourbeuses. Parmi celles-ci, on trouve le Nahtsief et Puzen au nord de la N67. Au sud, ce sont les Königliches Torfmoor (les tourbières royales) et la Platten Venn (la fagne plate). Ce sont ces dernières qui font l’objet de cette balade, qui se déroule pratiquement sur une moitié sur caillebotis. Attention, les chiens, même tenus en laisse, y sont interdits ! CC BY-SA 4.0 Campinia88 La Vesdre, la Getz et le Mückensiefen
Le Lac d’Eupen, grande réserve d’eau potable de la région verviétoise est formé par le grand barrage de retenue situé au Langesthal à l’est d’Eupen.
Outre la Vesdre, les affluents qui l’alimentent proviennent de la très grande Hertogenwald dans sa partie orientale, qui s’étend jusqu’à la frontière allemande. Ce massif boisé s’étend d’ailleurs vers le nord-est bien au-delà de la frontière sous l’appelation Hurtgenwald, pratiquement jusqu’à Düren, entre Aix-la-Chapelle et Cologne.
Ces affluents sont le Mückensiefen, qui prend sa source à la frontière à Petersgenfeld et la Getz, non loin de Mützenich dans la fagne du Nahtsief.
Mais il ne faut pas oublier la Helle. C’est via un tunnel qu’une partie des eaux de cette rivière fagnarde est récupérée pour alimenter le lac.
Nous, nous nous contenterons d’aller visiter leur embouchure dans le lac, au cours d’un itinéraire très boisé, qui comporte de belles vues sur le plan d’eau (n’oubliez pas votre appareil photo !) et qui compte une douzaine de kilomètres sans dénivellation particulière, si ce n’est l’un ou l’autre croupet.
CC BY-SA 4.0 mini-ardenne La Brackvenn et ses alentours avec un pied en Allemagne
Voilà une balade qui devrait plaire aux amateurs de fagnes puisque celle-ci traverse plusieurs zones tourbeuses de toute beauté, comme le Nahtsief ou l’Allgemeines Venn.
" Presque 3 kilomètres de tourbières fagnardes ! "
Avec de surcroît une petite incursion en Allemagne, juste derrière la frontière et qui révèle encore l’une ou l’autre curiosité sympa : d’abord la Tour de Palsen avec un très beau panorama puis le Lit de Charlemagne, l’objet de cette balade.
Au retour, on découvrira encore l’Entenpfuhl, l’Etang aux Canards avant de traverser la Brackvenn entre le Nahtsief et Puzen, landes marécageuses à la source du Getzbach, un ruisseau qui s’en va vers le Lac d’Eupen.
Quand vous voyez parfois de la mousse blanche dans le flot d’un ruisseau, il ne s’agit pas de pollution mais c’est parce que l’eau provient des tourbières. Elle contient des saponines végétales (des molécules produites par les plantes) qui ont un pouvoir moussant. Saponine vient du latin "sapo" qui signifie savon. L’écume devient donc blanchâtre et grasse.
CC0 Romaine A la découverte du Getzbach
Tant au nord qu’au sud de la N67 qui relie Eupen à Montjoie commence un grand nombre de balades dans les bois fagnards, depuis la maison forestière de Ternell, qui est un point de ralliement très prisé des marcheurs.
Il faut dire que l’immense Hertogenwald y invite par ses nombreux chemins et sentiers, souvent de bonne qualité, qui la jalonnent.
Cette fois, nous traverserons la route depuis le parking de la Haus Ternell, pour aller à la rencontre du Getzbach, un ruisseau fagnard qui prend sa source dans la tourbière du Nahtsief.
Nous allons le suivre en rive gauche, presque jusqu’à son embouchure avec le lac d’Eupen. Puis là-bas, un ponceau nous ramène en rive droite, le long d’un sentier qui nous permet de boucler la boucle et où le dernier kilomètre est commun avec celui du départ.
CC BY-SA 4.0 mini-ardenne L’immanquable des Hautes Fagnes
On ne pouvait évidemment manquer la visite de cet éminent classique des Hautes Fagnes. Ce n’est pas qu’il soit spectaculaire en soi, c’est surtout la belle et triste histoire que lui est liée qui fait toute sa valeur.
Pour le faire en famille de manière décontractée, ce circuit est à la fois facile et pas trop long, tout en goûtant à l’essentiel : traverser la tourbière d’Herbôfaye attenante à la Grande Fange puis revenir à la Baraque par la Fagne de la Poleûr.
" Un biotope unique au monde ! "
Avant, la première partie se faisait sur caillebotis. Bien qu’un peu moins typique, ils ont été remplacés par un stabilisé qui nécessite moins d’entretien et où il est plus facile de se croiser car le coin est assez prisé.
N’oubliez pas votre appareil photo car en plein cœur du Haut Plateau, les paysages sont vraiment exceptionnels et atypiques et les amoureux de la nature en auront pour leurs yeux !
CC BY-SA 4.0 mini-ardenne Balade sur le toit de la Belgique
Ce tour plat de 5 km forme un carré autour du point le plus haut du pays.
Il manque 6 mètres pour atteindre l’altitude 700 m mais grâce à la Butte Baltia, ces quelques escaliers vous permettront d’y accéder.
" On voit jusqu’à la mer !! "
Ce serait vraiment dommage de venir au Signal de Botrange sans profiter des vastes étendues tourbeuses du Plateau fagnard. Il suffit de traverser la Rue de Botrange pour découvrir à peine 100 m plus loin la Fagne Wallonne. C’est là un point de vue avec un superbe panorama sur ce biotope unique au monde qui ne fait pas moins de 660 hectares.
Ensuite, c’est parti pour le Centre nature de Botrange, situé un peu plus au sud, où vous trouverez une documentation étoffée sur tout ce qui concerne les Hautes Fagnes.
Le retour se fait le long de la tourbière du Neûr Lowé (le Lieu Noir) qui vous ramène au point de départ derrière la tour, le long d’un sentier qui traverse un paysage ouvert du Haut Plateau.
CC BY-SA 4.0 mini-ardenne Grand classique fagnard
La Vêcquée était autrefois empruntée par les princes-évêques pour se rendre d’une principauté à une autre. Elle marquait la frontière entre celle de Liège et celle de Stavelot-Malmedy.
Cette route chargée d’histoire est aussi un festival de nature : elle traverse le cœur de la fagne entre la Grande Fange et Herbôfaye pour d’abord atteindre la célèbre Croix des Fiancés.
Attention, par temps humide, la portion qui suit est souvent très boueuse donc mieux vaut avoir des chaussures adéquates.
Elle continue donc vers la Passerelle du Centenaire puis jusqu’à Hockai où cette balade bifurque pour reprendre le cap du point de départ.
La Vêcquée, elle, poursuit sa route vers Malchamps tandis que nous remontons le cours de la Hoëgne puis du Ruisseau d’Herbôfaye, afin de regagner la Baraque Michel.
CC BY-SA 4.0 mini-ardenne Promenade didactique
Cette petite promenade est purement familiale et vous emmène, depuis la Baraque Michel, aux sources de la Hoëgne (appelée Polleur ou Poleûr, jusqu’à sa confluence avec le Ruisseau d’Herbôfaye) dans une tourbière aménagée avec des caillebotis et des panneaux didactiques.
CC BY-SA 4.0 Trougnouf (Benoit Brummer) De la Fagne au Ravel
Le nombre à droite du titre de la balade représente la distance en km par rapport à Monschau.
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